Que de chemin parcouru en l’espace d’un siècle. Il y a presque cent ans, David Wark Griffith, considéré comme l’un des pères fondateurs du cinéma américain, réalise « Naissance d’une nation », considéré également comme l’un des tout premiers films de toute l’histoire du cinéma. D’ailleurs, D.W. Griffith sera à l’initiative, avec Charlie Chaplin, Mary Pickford et Douglas Fairbanks, de la création du premier studio indépendant de l’histoire, United Artists. Outre ses thèses racistes et assumées, le père du Griffith ayant servi dans l’armée des Confédérés, « Naissance d’une nation » relate la guerre de Sécession d’un point de vue essentiellement Sudiste. Dans ce film crucial pour nombre d’Américains, ce film rapporta à l’époque plus de 15 millions de dollars : ce sont des acteurs blancs, grimés de noirs, qui interprètent les rôles normalement dévolus aux noirs… 100 ans plus tard, non seulement les électeurs américains ont réélu un président métis mais sa principale machine de propagande, Hollywood, a définitivement tourné le dos aux préjugés raciaux pour un incroyable « retournement de veste ».
Aussi pour ce retour au « vrai cinéma » (le réalisateur s’était spécialisé ces dernières années dans le cinéma d’animation) Robert Zemeckis a choisi deux acteurs afro-américains, et non des moindres, Denzel Washington et Don Cheadle, pour incarner les héros de son nouveau film, l’un des plus importants de cette année cinématographique ; Deux acteurs afro-américains pour incarner des personnages blancs dans la réalité, puisque le film s’inspire de faits réels. En effet, en août 2001, Robert Piché, pilote de ligne québécois, réussit un incroyable sauvetage en parvenant à faire atterrir d’urgence sur une piste de la base des Lajes aux Açores, sans moteurs, après un vol plané de plus de 20 minutes, à cause d’une fuite de carburant, sauvant ainsi la vie de ses 293 passagers et des 13 membres d’équipage. R. Piché devient alors un véritable héros national jusqu’au jour où journaliste révèle son passé beaucoup moins glorieux, le pilote ayant été condamné à 10 ans de prison pour avoir transporté illégalement de la drogue. Dans « Flight », le pilote est devenu un alcoolique ordinaire et doit affronter, au cours d’un retentissant procès consécutif à son état d’ébriété durant son sauvetage, les médias qui mettent à jour son amour invétéré pour la bibine… Denzel Washington interprète ce héros des temps modernes défendu par un avocat, Don Cheadle, tout aussi percutant et intraitable. Les temps ont changé, on vous disait…
Un film de Robert Zemeckis
Sorti le 13 février
